Vitorlázás kicsiben a távirányítású DragonForce 65 vitorláshajóval
Nem minden vidék alkalmas arra, hogy az egész szezonban vagy egyáltalán valaha vitorlát lehessen bontani a helyi vizeken. Hasonló problémákkal kellett szembe néznie a Chicago Yacht Club tagjainak is, akik szórakozásába gyakran beleszólt a hideg északi időjárás.
DragonForce 65
A DragonForce 65 távirányítású vitorlás hajók megjelenésével azonban minden megváltozott. A „miniatűr” vízi járműveknek köszönhetően a helyieknek már jóval több szórakozásban is részük lehet, mint amennyit az időnkénti versenyek biztosítanak számukra a Michigan-tó vizein.
Távirányítású vitorlások
A tél beköszöntével sem áll meg az élet a Chicago Yacht Clubhoz tartozó Belmont Stationben, ahol Daniel Burns, a DragonForce flotta megalapítója és versenytársai ádáz küzdelemben mérik össze tudásukat, csak éppen nem egy-egy hajó fedélzetén, hanem a kikötőben, kezükben egy-egy távirányítóval. Belmont Stationben ilyenkor akár egyszerre 20 mini vitorlás is megtalálható, amelyek mind arra várnak, hogy pilótáik kiadják nekik az indulási parancsot.
A környék legnépszerűbb sportja
Szó sincs itt veszélyes helyzetekről, kiabálásról, a fedélzeten kapkodó legénységről – a legtöbb zajt a vitorlázás iránt érdeklődő távirányító-kezelők beszélgetése és a kihúzott antennák susogása adja. A miniatűr verseny egyre erősödő népszerűségét elnézve Burnstől nem hangzik túlzásnak, hogy ez a környék legnépszerűbb széllel hajtott vízi sportja.
107 hajóra gyarapodott a flotta
„Tavaly ilyenkor öt hajó volt, én és a barátaim” – mondta Burns. „Most már 107 hajó van a flottában.” A versenyzők között minden korosztály képviselteti magát a gyerekektől kezdve az idős, veterán vitorlázókig, de a helyi Yacht Club zászlósai is beugranak néha egy-egy futamra.
Miért ezt a típust válaasztották?
Az ötlet atyjai a már említett Daniel Burns és barátja, Mikey Whitford, akik nemrégiben szerették volna felfedezni a kisméretű távirányítós vitorlázás világát. Eredetileg egy másik modellen gondolkodtak, végül azonban a kínai gyártmányú DragonForce nyerte el a tetszésüket ár/érték aránya miatt. A távirányítós vitorlás ára 200 dollár (nagyjából 56 ezer forint) körül mozog, a távirányító pedig 35 dollárért (körülbelül 10 ezer forint) szerezhető be. Burns szerint a készülékeknek sem a tárolása, sem a szállítása nem okoz különösebb gondot. „Néhány tag a vitorlás szekrényében tartja a sajátját” – jegyezte meg az alapító.
Máshol is népszerűek a DragonForce flották
Burns sosem gondolta volna, hogy a DragonForce flotta valaha ennyire népszerűvé válik majd, de a kedvező árat és egyszerűen kezelhető designt elnézve az érdeklődők száma nem is olyan meglepő. Az Egyesült Államokban máshol is alakultak hasonló DragonForce flották, de Chicago messze túlszárnyalja ezeket létszámával.