Kimberley Mine – A Nagy Lyuk

A Kimberley Mine egy felszíni művelésű gyémántbánya, ami Kimberley városában, Dél-Afrikában található. A mai bánya területén 1871 előtt még egy Colesberg Kopje nevű kis domb magasodott. Az 1800-as évek második felében kezdték meg ezeken a területeken a gyémántkeresést. Az első kincseket a „Vörös Sapkás” csapat találta meg, ennek a felfedezésnek köszönhetően indulat a gyémántot rejtő területek utáni hajsza. A terület ezekben az években a kincsvadászat miatt a New Rush nevet kapta, amit később Kimberley-re változtattak.

 

A felfedezést követően a Colesberg Kopje nevű területet felparcellázták. Kb. 800 darab 30-szor 30 lábas területet osztottak szét, amelyből minden egyes ember maximum kettőt birtokolhatott, amelyek után természetesen bérleti díjat fizettek. 1871-ben kezdődtek meg a gyémántkeresési munkálatok. A gyémánt ritkasága miatt a bányászok kétségbeesetten ástak, annak reményében, hogy mielőbb meggazdagodnak. Később közös vállalatokat alakítottak ki a könnyebb munka érdekében.  

 

 

Egy évvel a bányászat megkezdése után, 1872-ben a munkások száma meghaladta az 50.000 főt. Minél mélyebb lett a gödör, annál több baleset történt, ezért sokan életüket vesztették. 1888. március 13-án a megmaradt tulajdonosok szerződést kötöttek és egy közös vállalatot alapítottak. 1914 augusztusában a Nagy Lyuk elérte a mai mélységét, amely úgy jött létre, hogy 22 millió tonna földet mozgattak meg, amiben 3 tonna gyémántot találtak, ez körülbelül 14,5 millió karátnak felel meg.

 

A Kimberley Mine szélessége 463 méter, kerülete 1,6 km, területe 17 hektár. A lyukat 240 méterig mélyítették, majd törmelékkel feltöltötték, így 215 méter mélységű maradt. Az utóbbi évek alatt a kiásott gödröt 40 méter magasságú talajvíz öntötte el. A lyuk a víz felületéig kb. 175 méter mélységű. A Kimberley-gyémántbánya felkerült az UNESCO Világörökség javaslati listájára.